道格拉斯DC-3客机。

　　随着波音公司最后一架C-17军用运输机于2015年11月29日飞离长滩、并于今年年初交付卡塔尔空军，位于长滩这家早期属于道格拉斯公司、迄今已有75年历史的老牌飞机厂即将关门大吉。波音副总裁兼C-17项目主管南布夏尔说，这是“一个时代的真正结束”。

　　长滩地区是美国主要飞机生产之一，其历史渊源可以追溯到1920年7月，28岁的航空工程师道格拉斯在这里创办飞机公司，制造出“卷云”双翼机，是美国第一种能带和飞机自身一样重的载荷的飞机。不久，公司研制出“道格拉斯世界巡航者”（DWC），在1924年成为第一种完成环球飞行的飞机，使得公司知名度大大提升。

　　接着，当“环和西部航空公司”（TWA）要求道格拉斯公司设计一种能取代过时的福特和福克三发飞机、并直接与最新的波音247型客机竞争的运输机时，道格拉斯设计出一种达到并超过全部要求的全金属、双发飞机，称为DC-1，它是一长串道格拉斯客机系列中的第一种。在所有DC系列客机中，DC-3可能是最有名的，它是第一种让用户不靠运输邮件、只靠运客就能赚钱的飞机，被誉为“民航的第一只金饭碗”，后来它的C-47等军用型成为二战盟军的重要装备。

　　当1939年欧战爆发时，罗斯福总统要求美国航空工业开足马力，一年生产50000架飞机，道格拉斯做出响应：“我们能干”。1940年，公司在长滩破土，建造新厂房，在二战期间曾制造和交付了30000多架军用飞机。

　　战后，道格拉斯在民用客机方面获得大发展，DC-6被当时的航空公司誉为“有史以来效率最高的客机”；而DC-7是第一款真正的远程民用客机；1955年，道格拉斯又研制出第一种喷气客机装4台发动机的DC-8。与此同时，公司把全部民用业务都搬到长滩。

　　1956年4月，公司破土动工兴建2000万美元的DC-8装配线，占地9.3万平方米，包括两个生产厂房80号厂房和84号厂房，整个工程13个月就完成了。新厂房使道格拉斯在长滩能同时生产民用和军用飞机。

　　DC-8投入航线还不到两年，公司的工程师们又设计出下一种新飞机小型双发喷气客机DC-9。由于连续研制DC-8和DC-9两种飞机，加上新建了一大批工程和生产设施，使公司承受巨大的财政压力。

　　1966年，公司发现自己的经营状况不妙：业务机会很多，但财政资源不足。经过几个月酝酿，公司决定唯一的出是与一家实力更强的公司合并，由此产生了麦克唐纳道格拉斯公司。

　　由于DC-9设计精良、结构完整，麦道决定发展双发系列飞机。到1979年DC-9超80首次试飞的时候，DC-9已经成为一个更大、更安静、燃油效率更高的平台了。1983年，DC-9超80改名为MD-80，表明它是麦道公司的第一种民用客机。到1999年最后一架飞机交付，各型MD-80一共生产了1100架，是道格拉斯最成功的民用飞机系列。

　　与麦克唐纳合并不到一年，DC-10计划就起动了，它是新公司第一种全新的产品。DC-10是道格拉斯第一种双通道宽体客机，采用独特的三发布局。研制DC-10的目的是为了在利润丰厚的大型喷气客机市场与波音747和洛克希德公司的L1011展开竞争。

　　进入90年代，MD-11取代了DC-10，在MD-80生产线上又增加了MD-90。MD-11是为最大限度减小噪声和提高燃油效率而设计的，采用双人驾驶舱，气动力性能大大改进，并配有翼梢小翼。MD-90采用了模块装配技术，能在MD-80生产线上同时生产两种飞机。在历史上所有发动机装在机身后部的飞机中，MD-90不仅是最长的，也是最安静、最环保的飞机。

　　在MD-90首次试飞之前，公司就开始另一种短一些、轻一些的100座双发飞机MD-95-30的研制工作了，目的是为DC-9提供一种现代技术的后继机。在1997年麦道公司并入波音公司之后，该机改名波音717，进入波音序列，满足正在出现的支线喷气客机市场的需要。遗憾的是，这种“末代麦道”飞机在2006年交付第156架就寿终正寝了，标志着长滩地区民用飞机生产的终结。

　　波音在1997年兼并麦道公司后，把原来就是麦道公司研制的C-17军用运输机生产继续安排在长滩，迄今最后一架第279架C-17交付之后，长滩飞机厂最终将退出人们的视野，为美国南近百年的航空制造兴衰史画上一个句号。

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